11月1日下午1时半,一架专机载着费耳特刚刚飞离西贡不久,吴庭艳的“总统府”嘉隆宫附近就响起了枪声。一支海军陆战队和伞兵部队迅速包围了嘉隆宫并发起攻击,酝酿已久的政变终于开始了,吴庭艳和他的弟弟吴庭儒指挥着他们已经为数不多的亲信部队开始抵抗。与此同时,参与政变的海军陆战队和伞兵部队迅速攻占了警察总局、广播电台等要害部门。就在政变发生前,国防部长陈文敦以个人名义在军官俱乐部宴请一大批高级军官。政变开始后,只见陈文敦一声令下,这批高级军官全部成为政变集团的阶下囚。原来,这是政变计划的一个组成部分,陈文敦在政变之前摆下鸿门宴,轻而易举地把吴庭艳部队的指挥官一网打尽,为政变的军事行动创造了条件。
应该说整个政变进行得并不是很顺利,其中吴庭艳的总统府进行了最为顽强的抵抗,以至于政变军队直到第二天上午才攻占了这个堡垒。吴庭艳和吴庭儒在指挥部队进行最大限度的抵抗之后,寡不敌众,只好从总统府的地道里偷偷外逃。怎奈政变者已布下天罗地网,吴庭艳总统府内的秘密早已被政变者所掌握。所以,当吴庭艳兄弟刚刚从地道里逃出来时就被击毙,双双躺在了政变军队的枪口之下。至此,一场由美国人策划、由南越人发动的西贡政变的军事行动基本结束了。